Né fils d'un prêtre bouddhiste au village de Hinoto, à Iwate (Morioka) ; son vrai nom était Hajime. L'année suivante, la famille s'installa à Shibutami.
Décidé à écrire, il quitta le collège de Morioka pour Tokyo, mais tomba malade et rentra au pays.
Il publia le recueil Akogare (Aspirations) et épousa Setsuko.
Il devint instituteur suppléant à l'école primaire de son village natal de Shibutami.
Passé à Hokkaido, il vécut tour à tour à Hakodate, Sapporo, Otaru et Kushiro, travaillant notamment pour des journaux.
À Tokyo, ses romans échouèrent et il devint correcteur au journal Asahi.
Il publia le recueil de tanka Ichiaku no suna (Une poignée de sable), sur la dureté de la vie et la nostalgie du pays natal.
Il mourut jeune de la tuberculose à Tokyo. Son recueil Jouets tristes parut après sa mort.
Higuchi IchiyōShimazaki TōsonTayama KataiHata SahachirōHishida ShunsōNoguchi HideyoYosano AkikoTaki Rentarō
Personnages de la période Meiji ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.