生于陆奥盛冈藩（岩手县盛冈市）的武士之家。
进入札幌农学校，与内村鉴三等人一同学习，成为基督教徒。
相传他考入东京大学时说过"我想成为太平洋的桥梁"。
留学美国和德国。
与美国人玛丽结婚后回国，担任札幌农学校教授。
用英语写下介绍日本人精神的《武士道》，在全世界广为阅读。
担任第一高等学校校长，致力于青年教育。
担任东京女子大学首任校长。
担任国际联盟副秘书长，为世界和平而工作。
出席国际会议后，在加拿大病逝。
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内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。