据说出生于肥后（熊本县）吉利支丹益田家（出生年份和地点众说纷纭）。本名益田时贞。
据说约在此时他在长崎学习学问。他很聪明，还流传着他在众人面前创造奇迹的故事。
约在此时，岛原、天草连年歉收，加上领主苛刻征收年贡和迫害吉利支丹，人们苦不堪言。
岛原、天草的人们发动起义，16岁的四郎被拥立为总大将。他高举吉利支丹的旗帜，成为人们的精神支柱。
攻打富冈城等之后，据守岛原半岛的原城遗址。包括妇女和儿童在内的许多人聚集于此（人数众说纷纭）。
被幕府大军包围，粮食耗尽，原城陷落。四郎被杀，据守的人们几乎全部丧生。此后幕府加强了对吉利支丹的镇压。
保科正之野中兼山河村瑞贤熊泽蕃山三井高利山鹿素行酒井忠清伊藤仁斋
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。