她生于远江国（今静冈县挂川市附近）漢方医鹫山养斋的次女，本名鹫山弥生。家中医学话题日常可见，对女性求学也较理解。立志行医的根基自幼养成。
她赴京进入济生学舍（后来与日本医科大学相关的医学校）。在济生学舍接受与男子同样严格的课程，学习解剖学和临床基础。这是一边与女性学医偏见斗争的学生生活。
她通过内务省医术开业考试，成为日本第二十七位女医。在东京开始诊疗，立志做贴近女性与儿童患者的医生。开业医的经验也成为后来办学的动机。
她再次赴京，在教授德语等的私塾中结识院长吉冈荒太并结婚。夫妇共同从事医疗与教育的体制成形，培养女医的设想逐渐具体化。
得知济生学舍拒绝女子入学后，她开办日本最早的女医培养机构东京女医学校。东京女医学校起步时校舍与资金都很匮乏，但弥生亲自授课，不断激励学生。
升格为东京女子医学专门学校后，教育内容得到充实。毕业生在各地担任医生，拓宽了女性从医之路。争取公家认可的努力也在继续。
成为文部省指定校后，毕业生可免试取得医师资格。多年教育实绩得到承认，是一个划时代节点。自东京女医学校以来的积累，在制度上结出了果实。
她作为日本女医会代表出席火奴鲁鲁的泛太平洋妇女会议。与海外女性医疗者的交流，也成为展示日本女医成就的机会。回国后她仍把国际视野用于教育。
在空袭失去校舍等困境之后，她在战后致力于学校重建。在物资与人才不足之中，为守护女医教育而奔走。即便年迈，仍持续履行创立者的责任。
她在东京去世，享年八十七。亲自开辟女医之路、创办学校并培养众多女医师的一生。始自东京女医学校的脉络，通向今天的东京女子医科大学。
广濑武夫志贺洁国木田独步幸德秋水樋口一叶岛崎藤村田山花袋秦佐八郎
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。