Né dans une famille de samouraïs à Kagoshima, en Satsuma ; il fut plus tard adopté par son oncle.
Il partit en France étudier le droit.
Abandonnant le droit, il décida de devenir peintre et étudia auprès de Raphaël Collin.
Son tableau La Lecture fut admis au Salon de Paris.
Rentré au Japon, il diffusa une peinture occidentale aux couleurs claires.
Un nu qu'il exposa lors d'une exposition suscita une vive controverse.
Il fonda la société Hakubakai et devint professeur de peinture occidentale à l'école des beaux-arts de Tokyo.
Il peignit son chef-d'œuvre Au bord du lac.
Il devint président de l'Académie impériale des beaux-arts, à la tête du monde artistique.
Il mourut à Tokyo.
Okakura Kakuzō (Tenshin)Tsuda UmekoFutabatei ShimeiKawakami OtojirōNatsume SōsekiMasaoka ShikiToyoda SakichiKōda Rohan
Personnages de la période Meiji ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.