Né dans une famille de samouraïs à Matsuyama, en Iyo (Ehime) ; son vrai nom était Tsunenori.
Il partit étudier à Tokyo.
Atteint d'une maladie qui lui faisait cracher du sang, il prit le nom de Shiki, d'après le coucou qui chanterait jusqu'au sang. Il se lia avec Natsume Sōseki.
Quittant l'université, il devint journaliste au quotidien Nippon et entreprit de réformer le haïku.
Parti comme correspondant pour la guerre sino-japonaise, il tomba gravement malade au retour et logea chez Sōseki à Matsuyama.
Il soutint la fondation de la revue de haïku Hototogisu, répandant un haïku nouveau fondé sur l'observation directe.
Il écrivit les Lettres à un poète de tanka, s'attaquant aussi à la réforme du tanka.
Bien que cloué au lit, il continua d'écrire, notamment Un lit de malade de six pieds, et mourut chez lui à Negishi, à Tokyo.
Akiyama SaneyukiMinakata KumagusuSaitō MokichiNatsume Sōseki
Futabatei ShimeiKawakami OtojirōKuroda SeikiNatsume SōsekiToyoda SakichiKōda RohanOzaki KōyōYokoyama Taikan
Personnages de la période Meiji ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.