Né chez les Nakatomi, clan voué au culte des dieux. Son lieu de naissance serait Fujiwara (Yamato, Nara) ou Hitachi (Ibaraki) (débattu).
Vers cette époque, il étudia le savoir chinois auprès du moine Min, rentré de Chine. Une source postérieure le place au rang de Soga no Iruka parmi les meilleurs élèves. Né dans une famille de prêtres, il se tourna vers la politique.
Inquiet de voir les Soga dépasser le souverain, il cherchait un allié de sang royal. Lors d'un jeu de balle au Hōkō-ji, il ramassa la chaussure tombée du prince Naka no Ōe ; ils se lièrent. En allant étudier chez Minabuchi no Shōan, ils parlèrent en secret de leur projet.
Lors d'une cérémonie à la cour, il abattit Soga no Iruka avec le prince Naka no Ōe ; Emishi, le père d'Iruka, se donna la mort et la branche principale des Soga s'éteignit. Sous le nouvel empereur Kōtoku, il devint ministre intérieur et soutint les réformes de Taika.
L'édit de réforme proclama que terres et gens appartenaient à l'État. Bras droit du prince, Kamatari continua de soutenir la construction d'un État centré sur le souverain.
L'armée envoyée au secours du Paekche fut écrasée à Baekgang par les Tang et le Silla. Kamatari et le prince hâtèrent la défense du pays.
Son allié, le prince Naka no Ōe, monta sur le trône au palais d'Ōtsu (Ōmi) sous le nom de Tenji. Kamatari l'avait soutenu plus de vingt ans.
Malade, il reçut la visite de l'empereur en personne. Peu avant sa mort, il reçut le plus haut rang, le titre de ministre intérieur et le nom de Fujiwara, puis mourut à 55 ans. Par son fils Fuhito, les Fujiwara prospérèrent longtemps au cœur de la cour.
Soga no UmakoPrince ShōtokuPrince Naka no Ōe (Emperor Tenji)Empress Jitō
Personnages de la période Asuka ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.