Il naquit fils aîné de Fujiwara no Michinaga et de Rinshi, fille du ministre de la Gauche Minamoto no Masanobu. Michinaga avait aussi une autre épouse, Minamoto no Meishi, et ses enfants, mais Yorimichi et son frère Norimichi, fils de Rinshi, considérée comme épouse principale, furent particulièrement favorisés dans leur avancement. Sa sœur aînée Shōshi devint plus tard impératrice de l'empereur Ichijō.
Il fit sa cérémonie de majorité, le ministre du Palais Fujiwara no Kinsue lui posant la coiffe, prit le nom de Yorimichi et reçut le cinquième rang supérieur, classe inférieure. Trois ans plus tard, il atteignit le troisième rang inférieur et rejoignit les hauts nobles. Soutenu par son père Michinaga, il progressa jeune à une vitesse exceptionnelle.
Yorimichi était marié à Takahime, fille du prince Tomohira, quand l'empereur Sanjō lui proposa sa fille, la princesse Shishi. Michinaga s'en réjouit, mais selon l'Eiga Monogatari, Yorimichi, qui aimait profondément Takahime, fut affligé par ce projet et tomba gravement malade, si bien que l'affaire n'aboutit pas.
Il reçut de son père Michinaga, grand-père maternel de son neveu l'empereur Go-Ichijō, la charge de régent et la direction du clan Fujiwara. Il n'avait alors qu'une vingtaine d'années bien entamée, une jeunesse inhabituelle. Michinaga quitta l'année suivante la charge de Grand ministre mais continua de soutenir Yorimichi en coulisse comme ancien régent, et Yorimichi s'en remettait à son père pour les affaires importantes.
Il passa de régent à kampaku. Cette année-là, lors de l'invasion des Toi, des pirates jurchens appelés Toi attaquèrent Tsushima, Iki et le nord de Kyushu, et furent repoussés par Fujiwara no Takaie de Dazaifu et d'autres. Yorimichi étudia auprès de Fujiwara no Sanesuke, expert des usages de cour, et Sanesuke, pourtant critique envers Michinaga, avait de l'affection pour Yorimichi.
Son père Michinaga mourut. L'année suivante éclata au Kanto la rébellion de Taira no Tadatsune ; il fallut trois ans pour la réprimer, et la région de Bōsō fut dévastée. La famille de Minamoto no Yorinobu, qui l'écrasa, en profita pour étendre son pouvoir au Kanto, l'une des étapes de la montée des guerriers sur la scène politique.
À la mort de l'empereur Go-Ichijō et à l'avènement de son frère Go-Suzaku, Yorimichi resta kampaku en tant qu'oncle de l'empereur. N'ayant pas de fille, il adopta Genshi, fille du prince Atsuyasu et parente de son épouse Takahime, et en fit l'impératrice. Genshi donna naissance à une princesse mais mourut peu après.
Tombé malade, l'empereur Go-Suzaku souhaita faire du prince Takahito, dont la mère n'était pas une Fujiwara, le prochain prince héritier. Yorimichi objecta que c'était prématuré, mais son demi-frère Yoshinobu pressa vivement l'empereur, et Takahito devint prince héritier. Yorimichi aurait ensuite refusé de coopérer avec lui.
Il fit entrer sa fille unique Kanshi à la cour de l'empereur Go-Reizei et la fit plus tard impératrice. Il espérait la naissance d'un fils pour que les Fujiwara restent parents maternels de l'empereur, mais cet espoir ne se réalisa pas. L'année suivante, la guerre de Neuf Ans antérieure commença au Mutsu, et les provinces devinrent instables.
Il transforma la villa de son père Michinaga à Uji en temple, le Byōdō-in. On croyait que cette année marquait le début du mappō, l'âge du déclin de la Loi bouddhique, et la foi de la Terre pure, qui espère renaître au paradis, se répandait. L'année suivante fut achevée la salle d'Amida, l'actuelle salle du Phénix du Byōdō-in.
Il fut nommé Grand ministre, la plus haute charge d'un noble, et, suivant l'exemple de son père, la quitta l'année suivante. Yorimichi aimait la poésie waka : il organisait des concours de poésie et encourageait la compilation d'anthologies, guidant aussi la cour sur le plan culturel. Quatorze de ses poèmes figurent dans les anthologies impériales.
Il quitta la charge de kampaku, exercée pendant environ cinquante ans, et reçut le statut de jusangū. Il voulait que son fils Morozane lui succède, mais sa sœur Shōshi aurait refusé en invoquant les dernières volontés de Michinaga, et son frère Norimichi devint kampaku. Yorimichi aurait vivement reproché à Norimichi de ne pas avoir transmis la charge à Morozane comme promis.
L'empereur Go-Reizei mourut, et le prince Takahito, longtemps traité froidement par Yorimichi, monta sur le trône sous le nom de Go-Sanjō. Yorimichi se retira à Uji. L'année suivante, le nouvel empereur promulgua l'édit d'Enkyū sur la réglementation des domaines, soumettant même ceux des Fujiwara à examen, mais les terres du Byōdō-in seraient restées intactes.
Yorimichi, entré en religion deux ans plus tôt, acheva sa vie à Uji. Sa sœur Shōshi mourut la même année et son frère Norimichi l'année suivante. Ceux qui avaient porté l'apogée de la politique de régence disparaissant les uns après les autres, l'époque passa bientôt au gouvernement cloîtré de l'empereur retiré Shirakawa.
Sakanoue no TamuramaroSaichōKūkaiSugawara no MichizaneSei ShōnagonFujiwara no MichinagaMurasaki ShikibuTaira no Kiyomori
Personnages de la période Heian ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.