生于英国肯特郡吉灵厄姆。
约在此时，他在伦敦附近的造船厂当学徒，学习造船和航海术。
英国与西班牙无敌舰队交战时，他作为补给船船长参战。
作为领航员加入荷兰船队，向亚洲出航。航行十分艰苦，许多同伴丧生。
利夫德号漂流到丰后（大分县）。他在大坂会见德川家康，回答了有关欧洲各国情况的问题，引起了家康的兴趣。
约在此时，他奉家康之命在伊豆伊东建造西式帆船（年份众说纷纭）。
约在此时，他成为家康的外交顾问和旗本，获封相模三浦的领地。他取名"三浦按针"（按针意为领航员），并与日本女子结婚。
协助荷兰在平户开设商馆。
英国船来到平户并开设商馆，他协助其工作。他本可以回国，却选择留在日本。
家康去世后，幕府加强了对外贸易的限制，按针的地位也随之削弱。
在平户病逝。他在江户的宅邸所在地被称为"按针町"。
前田利长细川格拉西亚加藤嘉明细川忠兴池田辉政大谷吉继伊达政宗真田幸村（信繁）
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。