Né dans une famille paysanne du village d'Ogawa, en Ōmi (Takashima, Shiga).
Adopté par son grand-père samouraï, il partit à Yonago, en Hōki, puis à Ōzu, en Iyo (Ehime).
Son grand-père mourut, et il lui succéda comme samouraï du fief d'Ōzu.
Vers cette époque, il étudia seul les classiques confucéens et approfondit le néo-confucianisme.
Pour s'occuper de sa mère restée seule, il demanda congé au fief ; refusé, il partit malgré tout et regagna Ogawa.
Vivant notamment de la vente de saké, il ouvrit une école pour les villageois et les jeunes. D'après la glycine de son jardin, on l'appela « maître Tōju ».
Il écrivit l'Okina mondō, dialogue sur l'art de vivre, plaçant la piété filiale au fondement de la voie humaine.
Lisant les œuvres de Wang Yangming, il adopta sa doctrine du savoir inné du bien, et passe pour le fondateur de cette école au Japon.
Il mourut à 40 ans. Profondément aimé des villageois pour sa personne et son enseignement, on l'appela « le Sage d'Ōmi ». Kumazawa Banzan fut son élève.
IngenMatsudaira NobutsunaSenhimeTokugawa IemitsuHoshina MasayukiNonaka KenzanKawamura ZuikenKumazawa Banzan
Personnages de la période Edo ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.