Fils d'Ōta Sukekiyo, intendant des Uesugi d'Ōgigayatsu au Kantō, il se nommait Sukenaga. Brillant dès l'enfance, il aurait étudié dans les temples de Kamakura.
La guerre de Kyōtoku éclata entre le gouverneur de Kamakura et les Uesugi, plongeant le Kantō dans une trentaine d'années de guerre. Le jeune Sukenaga combattit aux côtés de son père.
Il bâtit un château à Edo, en Musashi, site facile à défendre au bord de la mer et des fleuves, bien desservi. Tokugawa Ieyasu en fit plus tard sa base : c'est le cœur de l'actuel Tokyo.
Il organisa un concours de poésie au château d'Edo. Guerrier doué pour le waka, il échangeait aussi avec les lettrés de Kyoto.
Nagao Kageharu, vassal des Uesugi de Yamanouchi, se révolta. Dōkan sillonna le Kantō et gagna plus de trente batailles pour l'écraser, usant, dit-on, de nouvelles tactiques avec des fantassins (ashigaru).
Il battit à Ekodahara les Toshima, alliés de Kageharu, prenant le contrôle d'une grande partie de l'actuel Tokyo.
Selon une légende répandue à l'époque d'Edo, une paysanne à qui il demandait un manteau de pluie lui tendit une fleur de kerria ; honteux de ne pas saisir l'allusion à un vieux poème, il se mit à étudier le waka.
Son seigneur Uesugi Sadamasa, inquiet de sa renommée, l'invita dans sa résidence de Kasuya, en Sagami, et le fit tuer à sa sortie du bain. Dōkan aurait crié que la maison était perdue ; de fait, les Uesugi d'Ōgigayatsu déclinèrent bientôt.
SesshūSōgiAsakura Takakage (Toshikage)Hosokawa KatsumotoAshikaga YoshimasaAshikaga YoshimiHino TomikoHatakeyama Masanaga
Personnages de la période Muromachi ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.