生于能登七尾（石川县），成为染坊长谷川家的养子。年轻时号信春，绘制佛画等。
约在此时，他携家人迁往京都，从地方画师向天下画师迈出新的一步。
借助与千利休的关系，他为大德寺三门绘制天井和柱子上的画，声名大振。
与门人一起为丰臣秀吉为早逝的儿子鹤松修建的祥云寺绘制障壁画。《枫图》等至今仍保存在智积院。
才华横溢的儿子久藏英年早逝。久藏是绘制《樱图》的画师，等伯为此深感悲痛。
约在此时，他被认为完成了只用墨描绘雾中松林的《松林图屏风》（年份众说纷纭）。这是日本水墨画的最高杰作之一，被定为国宝。
作为画师被授予高位（法眼），被公认为与狩野派并立的长谷川派之祖。
应德川家康之邀前往江户，途中患病，到达江户后不久去世。
今川氏真锅岛直茂本多正信长宗我部元亲丰臣秀长九鬼嘉隆德川家康狩野永德
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。