Qui était-ce ?
Médecin et homme politique de Meiji au début de Shōwa. Né à Mizusawa, province de Mutsu, il passa de la médecine à l’administration sanitaire du ministère de l’Intérieur. Administrateur civil du gouvernement général de Taïwan, premier président du chemin de fer de Mandchourie du Sud et maire de Tokyo, il conçut après le grand séisme du Kantō un vaste plan de reconstruction à la tête de l’agence de reconstruction de la capitale. Ses projets grandioses lui valurent le surnom de Grand Furoshiki.
| Nom | Gotō Shinpei (後藤新平) |
|---|---|
| Naissance–mort | 1857 – 1929 |
| Période | Fin d'Edo–Shōwa |
| Lieu de naissance | Mizusawa, district d’Isawa, province de Mutsu (actuel Ōshū, Iwate) |
| Principales réalisations |
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Il naquit à Mizusawa, dans la province de Mutsu, aujourd'hui Ōshū dans l'Iwate, dans une famille de vassaux du domaine de Sendai. Parmi ses parents figurait le savant des études hollandaises Takano Chōei. Sendai ayant été vaincu par le nouveau gouvernement lors de la Restauration de Meiji, la famille connut des difficultés et son enfance fut loin d'être facile.
Vers cette époque, son talent fut remarqué par Yasuba Yasukazu, fonctionnaire affecté à Mizusawa, qui l'accueillit comme étudiant-domestique. Un autre de ces étudiants était Saitō Makoto, futur Premier ministre. Le soutien de Yasuba lui ouvrit la voie des études, et il épousa plus tard sa fille.
Il entra à l'école de médecine de Sukagawa, à Fukushima, et étudia la médecine occidentale. Il aurait voulu devenir homme politique, mais choisit la médecine sur le conseil de son entourage. Studieux et bon élève, il travailla ensuite dans un hôpital de l'Aichi et s'affirma comme médecin.
Il reçut la nomination exceptionnelle de directeur de l'école de médecine de l'Aichi et de son hôpital à la fois. Bien qu'il eût à peine plus de vingt ans, il s'attaqua avec ardeur à la réforme de l'hôpital et à l'enseignement médical. Il en vint à penser que protéger la santé exigeait d'organiser les systèmes nationaux et locaux.
Quand Itagaki Taisuke, chef du Mouvement pour la liberté et les droits du peuple, fut attaqué et blessé à Gifu, il accourut le soigner. Itagaki, admiratif, aurait dit qu'il était dommage de le laisser simple médecin. La même année, il entra au bureau d'hygiène du ministère de l'Intérieur et participa à l'administration de la santé publique.
Il partit étudier en Allemagne à ses frais, apprenant l'hygiène et les institutions, et devint docteur en médecine. De retour, il fut nommé chef du bureau d'hygiène en 1892. L'année suivante, impliqué dans une affaire autour des anciens seigneurs de Sōma, il fut détenu environ six mois, puis acquitté. Ce revers fut une rude épreuve.
Pour empêcher les soldats revenant de la guerre sino-japonaise de ramener des maladies infectieuses, il dirigea sous Kodama Gentarō une vaste opération de quarantaine. Il traita plus de 200 000 hommes en peu de temps, et son talent fut très apprécié. Ce fut le début de son lien étroit avec Kodama.
Appelé par Kodama Gentarō, nouveau gouverneur général de Taïwan, il devint chef de l'administration civile du gouvernement général. Il fit recenser terres et population, construisit chemins de fer, ports, adductions d'eau et égouts, et lutta contre les maladies. Il est connu pour son principe d'étudier les coutumes locales avant de décider.
Il devint le premier président du chemin de fer de Mandchourie du Sud, fondé après la guerre russo-japonaise, et développa hôpitaux, écoles et villes autour des voies. En 1908, ministre des Communications et chef de l'agence des chemins de fer, il œuvra pour le réseau national. Son goût des grands projets lui valut le surnom de grand furoshiki.
Ministre de l'Intérieur du cabinet Terauchi Masatake, il prit part en 1918, comme ministre des Affaires étrangères, à l'intervention en Sibérie. L'année suivante, il devint aussi président de l'université Takushoku, se consacrant à la formation des jeunes. Son œuvre, partie de la médecine et de l'hygiène, s'étendait à toute la politique nationale.
Devenu maire de Tokyo, il conçut de grands plans de routes, parcs, adductions d'eau et égouts, et créa un institut d'étude de l'administration municipale. En 1922, il devint le premier chef des scouts du Japon, soutenant le scoutisme, et aurait été aimé des enfants.
Quand le grand séisme du Kantō dévasta Tokyo, il devint ministre de l'Intérieur et chef de l'agence de reconstruction de la capitale et dressa le plan de reconstruction. Malgré de fortes coupes budgétaires, de larges avenues et des parcs comme Shōwa-dōri et le parc Sumida virent le jour, formant l'ossature du Tokyo actuel.
Président de la station de radio de Tokyo, il prononça l'allocution des premières émissions de radio au Japon, affirmant qu'elles serviraient la vie et la culture du peuple. En 1928, il se rendit lui-même en Union soviétique et rencontra son dirigeant Staline, œuvrant jusqu'à la fin pour les relations du Japon avec le monde.
Alors qu'il partait en train vers l'ouest pour une conférence, il fut frappé d'une maladie cérébrale et mourut à Kyoto en avril. Attaché à l'autonomie, il aurait laissé la maxime selon laquelle qui a été aidé doit aider à son tour. Médecin devenu homme d'État, il marqua profondément l'urbanisme.
A. Médecin et homme politique de Meiji au début de Shōwa. Né à Mizusawa, province de Mutsu, il passa de la médecine à l’administration sanitaire du ministère de l’Intérieur. Administrateur civil du gouvernement général de Taïwan, premier président du chemin de fer de Mandchourie du Sud et maire de Tokyo, il conçut après le grand séisme du Kantō un vaste plan de reconstruction à la tête de l’agence de reconstruction de la capitale. Ses projets grandioses lui valurent le surnom de Grand Furoshiki.
A. Fin d'Edo–Shōwa : naissance en 1857, mort en 1929.
A. Lieu de naissance de Gotō Shinpei : Mizusawa, district d’Isawa, province de Mutsu (actuel Ōshū, Iwate).
A. Selon le plan de reconstruction après le grand séisme du Kantō, de larges avenues comme Shōwa-dōri et Yasukuni-dōri, des parcs comme celui de Sumida et des ponts sur la Sumida furent aménagés. Malgré un budget fortement réduit, ils forment une partie de la structure du Tokyo actuel.
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