Né à Mizusawa, en Mutsu (Ōshū, Iwate), il fut ensuite adopté par la famille Takano, médecins.
Il partit à Edo étudier les sciences hollandaises et la médecine.
Il étudia à l'école de Narutaki de Siebold, à Nagasaki, et en devint un brillant élève.
L'affaire Siebold éclata, mais Chōei y échappa.
Il ouvrit un cabinet médical à Edo et rejoignit Watanabe Kazan et d'autres pour étudier l'étranger.
Apprenant l'incident du Morrison, il écrivit le Bojutsu yume monogatari, critiquant la politique du shogunat consistant à tirer sur les navires étrangers.
Arrêté lors de la purge de la Bansha, il fut condamné à la prison à vie.
Lors d'un incendie de la prison, il s'évada et prit la fuite, se brûlant, dit-on, le visage avec des produits pour se déguiser.
Abrité par Date Munenari, seigneur d'Uwajima, il traduisit des ouvrages militaires occidentaux.
Découvert par les autorités alors qu'il se cachait à Edo, il perdit la vie (il se serait donné la mort ; les récits divergent).
Watanabe KazanPhilipp Franz von SieboldHirose Tanso
Udagawa YōanTokugawa NariakiEgawa HidetatsuKawaji ToshiakiraTownsend HarrisFujita TokoShimazu NariakiraYokoi Shōnan
Personnages de la période Edo ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.