生于出羽米泽，是八幡神社神职片仓景重之子，通称小十郎。异父姐姐喜多是精通学问与武艺的女性，后来成为伊达政宗的乳母，据说与景纲的发迹也有很深关系。
受伊达辉宗器重，被任命为嫡子梵天丸（即后来的政宗）的傅役。政宗幼时因病右眼失明，据说一度变得内向。也有传说称景纲为政宗剜去右眼，但并非确切记载。
政宗17岁继承伊达家家督后，景纲作为心腹参与政治与军事谋划。年长约十岁的景纲承担着劝谏和辅佐性情刚烈的年轻主君的职责。主从间的信任由此更加深厚。
辉宗死后，佐竹、芦名等联军来攻，伊达军在人取桥陷入苦战。据说凭借景纲等人的奋战，政宗才渡过危机。此战是年轻的政宗所经历的最大考验之一。
与会津芦名氏在磐梯山麓的摺上原交战并大胜。政宗进入黑川城（后来的会津若松城），伊达家成为统治南奥州大半的强大势力。景纲也担当了军队的重要一翼。
对于是否参加丰臣秀吉攻打北条氏的小田原之阵，伊达家中意见分歧。据传景纲审时度势，主张应当归顺秀吉。政宗迟到参阵，会津被没收，但家族得以保全。
政宗被怀疑煽动葛西大崎一揆，伊达家领地被大幅转封。政宗在秀吉面前洗清了嫌疑。景纲受命守卫新领国，支持伊达家的重建。
在秀吉出兵朝鲜（文禄之役）时，随政宗渡海至朝鲜半岛。据传伊达军以华丽装束令京都人惊叹。经过遥远战场上的艰苦作战，景纲与政宗一同回国。
关原之战前后，伊达家站在德川一方与上杉景胜作战，景纲参与攻陷上杉方白石城的战斗。东北的战事表明了伊达家对德川家康的忠诚。
受命镇守白石城，成为城主。白石是仙台藩南面防守的要地，其城在后来的“一国一城令”下也作为例外得以保留。片仓家此后世代作为白石城主支撑仙台藩。
大坂冬之阵前后，景纲因病无法出阵，儿子重长作为伊达军一员参战。据说次年夏之阵中重长表现出色，声名大振。景纲将家业与对主君的奉公托付给了儿子。
大坂之阵结束、丰臣家灭亡的这一年，景纲在白石病逝。他几乎在政宗一生中都担任其智囊，至今仍被传颂为支撑伊达家的第一家臣。
蒲生氏乡藤堂高虎上杉景胜织田信忠石田三成直江兼续井伊直政福岛正则
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。