生于尾张。据说母亲是丰臣秀吉母亲的妹妹（众说纷纭），他自幼侍奉秀吉。
在贱岳之战中立下头功，在"贱岳七本枪"中获得了特别丰厚的奖赏。
四国、九州征伐后，获封伊予今治，成为大名。
成为尾张清洲城主，作为秀吉的亲属支撑丰臣家。
自出兵朝鲜时起与石田三成对立，前田利家死后与加藤清正等人企图袭击三成。
相传在下野小山的会议上，他率先表示支持德川家康，促使其他大名下定决心。关原之战中作为东军先锋与宇喜多军激战。
获封安艺、备后，入驻广岛城，推进城下町和街道建设。
由于心向丰臣家，大坂之阵时被留在江户，未能参战。
因未经幕府许可修复被台风损坏的广岛城，领地被没收。他被赐予信浓高井野的小块领地并迁往该地。
在高井野去世。他武勇过人，一生却在丰臣与德川之间饱受煎熬。
丰臣秀吉前田利家德川家康宁宁（高台院）细川忠兴池田辉政宇喜多秀家德川秀忠
片仓景纲石田三成直江兼续井伊直政加藤清正前田利长细川格拉西亚加藤嘉明
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。