作为冲绳本岛南部佐敷按司（地方首领）思绍之子出生。当时冲绳正处于北山、中山、南山三股势力相争的三山时代。
据说约在此时从父亲手中继承佐敷按司之位（年份众说纷纭）。相传他身材矮小却力大无比，深得人心。还流传着他获取铁料打造农具分给百姓的故事。
推翻中山王武宁，让父亲思绍成为中山王，以首里为都城，并大力发展与明朝的贸易。
攻打北部的北山王，攻陷今归仁城将其消灭（年份众说纷纭）。
父亲去世后，尚巴志成为中山王，据说明朝皇帝赐其"尚"姓。他修整首里城，在周围修建庭园和池塘。
消灭南部的南山，统一了冲绳本岛，琉球王国由此成立。
琉球通过连接明朝、日本、朝鲜和东南亚的中转贸易而繁荣兴盛，那霸港汇聚了各地的船只和货物。
在首里去世。尚巴志建立的王朝后来被另一王统取代，但琉球王国本身延续了约450年。
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。