Troisième fils de Mōri Motonari d'Aki (Hiroshima).
Par la volonté de son père, il fut adopté par les Kobayakawa de Takehara, en Aki. Il hérita plus tard aussi des Kobayakawa de Nuta, réunissant les deux branches.
À Itsukushima, il mena la flotte Kobayakawa à la victoire de son père et aurait beaucoup œuvré à rallier les pirates Murakami de la mer Intérieure.
Son père Motonari écrivit une longue lettre exhortant Takakage et ses deux frères à unir leurs forces pour protéger la maison Mōri ; elle devint plus tard l'histoire des « trois flèches ».
À la mort de son père, il soutint avec son frère Kikkawa Motoharu leur neveu Mōri Terumoto ; on les appela les « Deux Rivières des Mōri ».
Il fit la paix avec Hashiba Hideyoshi au château de Takamatsu, en Bitchū. Apprenant aussitôt après l'incident du Honnō-ji, il aurait tenu parole sans poursuivre Hideyoshi : un choix qui valut plus tard aux Mōri de bonnes relations avec lui.
Il participa à la campagne de Hideyoshi au Shikoku et reçut l'Iyo (Ehime).
Après la campagne de Kyushu, il reçut le Chikuzen (Fukuoka) et d'autres terres, et bâtit le château de Najima.
Lors de la campagne de Bunroku en Corée, il battit une armée Ming à Byeokjegwan.
Il adopta Hideaki, neveu de Hideyoshi, lui céda la direction et se retira à Mihara. Il fut aussi compté parmi les Cinq Anciens du gouvernement Toyotomi.
Il mourut à Mihara ; on se souvient de lui comme d'un général avisé qui soutint la maison Mōri de l'extérieur.
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Uesugi KenshinŌtomo SōrinKikkawa MotoharuLuís FróisAsakura YoshikageShimazu YoshihisaŌmura SumitadaOda Nobunaga
Personnages de la période Sengoku/Azuchi-Momoyama ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.