Qui était-ce ?
Politologue et éducateur de la fin d'Edo à l'ère Taishō. Né dans une famille d'instructeurs militaires du domaine d'Izushi, en Tajima, il étudia auprès de Sakuma Shōzan puis apprit l'allemand au Bansho Shirabesho. Au début de Meiji, il fit connaître la théorie des droits naturels, avant de se tourner vers le darwinisme social avec sa Nouvelle théorie des droits de l'homme. Il fut le premier président de l'université de Tokyo puis président de l'Université impériale.
| Nom | Katō Hiroyuki (加藤弘之) |
|---|---|
| Naissance–mort | 1836 – 1916 |
| Période | Fin d'Edo–Taishō |
| Lieu de naissance | Izushi, province de Tajima |
| Principales réalisations |
|
Il naquit fils aîné de Katō Masateru, samouraï du domaine d'Izushi en Tajima (l'actuelle Toyooka, préfecture de Hyōgo), qui enseignait la science militaire. Enfant, il étudia à l'école du domaine, le Kōdōkan, et l'on attendait de lui qu'il reprenne la profession familiale. Il allait plus tard élargir sa voie vers le savoir occidental.
Il se rendit à Edo et étudia la science militaire occidentale auprès de Sakuma Shōzan, savant qui prônait l'adoption active des techniques occidentales et attirait de nombreux jeunes. Hiroyuki y acquit la conviction que le savoir occidental était indispensable à l'avenir du Japon.
Il devint assistant enseignant au Bansho Shirabesho, institut du shogunat chargé d'étudier les livres occidentaux. Il y commença l'étude de l'allemand, que presque personne n'apprenait alors, et devint plus tard un pionnier des études allemandes au Japon. En lisant des ouvrages occidentaux de politique et de droit, il fut vivement attiré par leurs institutions.
Il écrivit le Tonarigusa, qui présentait les parlements et le gouvernement constitutionnel occidentaux sous couvert d'une réflexion sur la politique chinoise. On le considère comme l'un des premiers ouvrages à faire connaître le constitutionnalisme au Japon. Par prudence envers le shogunat, il circula peu à l'époque, mais il marqua le point de départ de sa pensée.
Reconnu pour son savoir, il devint professeur au Kaiseisho du shogunat et fut élevé au rang de vassal direct du shogunat. Le fils d'un samouraï d'un petit domaine servait désormais le shogunat grâce à l'étude. Alors que le shogunat touchait à sa fin, il était estimé comme savant transmettant les institutions occidentales.
L'année de la Restauration de Meiji, il publia le Rikken Seitai Ryaku, précis du gouvernement constitutionnel exposant clairement les formes d'État : monarchie absolue, monarchie partagée avec le peuple et gouvernement par le peuple. Le livre fut largement lu par ceux qui réfléchissaient à la forme du nouvel État, et il entra lui aussi au service du nouveau gouvernement.
Il écrivit le Shinsei Taii, faisant connaître au Japon la théorie des droits naturels, selon laquelle tous les hommes naissent libres et dotés de droits. Il donna aussi des leçons de savoir occidental à l'empereur Meiji. Hiroyuki devint connu comme l'un des principaux passeurs des idées occidentales nouvelles.
Il rejoignit la Meirokusha, société de savants fondée à l'appel de Mori Arinori. Avec Fukuzawa Yukichi, Nishi Amane, Nakamura Masanao et d'autres, il publia des articles dans sa revue et débattit de la forme d'une société nouvelle. La Meirokusha joua un grand rôle dans la diffusion des idées de civilisation et de lumières.
Tout en publiant le Kokutai Shinron, il s'opposa à la pétition pour une assemblée élue présentée par Itagaki Taisuke et d'autres, estimant le peuple encore insuffisamment instruit et une assemblée prématurée. Le débat remplit les journaux et fut l'une des étincelles du mouvement pour la liberté et les droits du peuple.
À la fondation de l'université de Tokyo, il en devint sōri, chargé des facultés de droit, de sciences et de lettres. Il dirigea la première université moderne du Japon, faisant venir des professeurs étrangers et organisant l'enseignement du savoir occidental. Il s'employa à créer un lieu de formation pour de nombreux talents.
Il publia le Jinken Shinsetsu, rejetant la théorie des droits naturels qu'il avait lui-même défendue, au nom du darwinisme social, selon lequel, comme dans la nature, les forts l'emportent dans la société humaine. Il avait déjà retiré de la vente ses livres sur les droits naturels. Les partisans des droits du peuple répliquèrent vivement, d'où une grande controverse.
Il devint le deuxième président de l'Université impériale et, la même année, membre de la Chambre des pairs sur nomination impériale. À la tête de l'université, il soutint l'essor du savoir tout en exprimant ses vues en politique. Il fut plus tard fait baron et siégea au Conseil privé.
Quand l'Académie impériale, qui réunissait les meilleurs savants pour faire progresser le savoir, fut réorganisée, il en devint le premier président, en reconnaissance de ses longues années à la tête du monde savant japonais. Il continua à chercher et à écrire jusqu'à la fin de sa vie.
Il mourut à Tokyo. Après avoir découvert le savoir occidental à la fin d'Edo et introduit au Japon le gouvernement constitutionnel et la théorie des droits naturels, il se tourna résolument vers le darwinisme social. Son parcours est étudié comme le reflet de la façon dont le Japon de Meiji accueillit la pensée occidentale.
A. Politologue et éducateur de la fin d'Edo à l'ère Taishō. Né dans une famille d'instructeurs militaires du domaine d'Izushi, en Tajima, il étudia auprès de Sakuma Shōzan puis apprit l'allemand au Bansho Shirabesho. Au début de Meiji, il fit connaître la théorie des droits naturels, avant de se tourner vers le darwinisme social avec sa Nouvelle théorie des droits de l'homme. Il fut le premier président de l'université de Tokyo puis président de l'Université impériale.
A. Fin d'Edo–Taishō : naissance en 1836, mort en 1916.
A. Lieu de naissance de Katō Hiroyuki : Izushi, province de Tajima.
A. Katō fit d'abord connaître la théorie selon laquelle l'homme naît avec des droits naturels. Mais au contact de la théorie de l'évolution de Darwin, il se rapprocha du darwinisme social, selon lequel les plus forts survivent, et révisa sa position en 1882 dans sa Nouvelle théorie des droits de l'homme. Ce revirement fut vivement critiqué par le mouvement pour la liberté et les droits du peuple.
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