Quatrième fils de Maeda Toshiharu, guerrier d'Arako en Owari (Nagoya) (année débattue).
Vers cette époque, il entra au service du jeune Oda Nobunaga. Maître de la longue lance, on l'appelait « Matazaemon à la lance », et il était, dit-on, un kabukimono extravagant.
Il épousa sa cousine Matsu, encore une enfant, qui devint une épouse avisée soutenant Toshiie et lui donna de nombreux enfants.
Après une querelle, il tua un préposé au thé favori de Nobunaga et fut exclu de son service.
Sans autorisation, il prit part à la bataille d'Okehazama et s'y distingua. Après d'autres exploits l'année suivante, il fut enfin réintégré.
Sur ordre de Nobunaga, il succéda à son frère aîné à la tête des Maeda, puis se distingua dans de nombreuses campagnes.
Combattant au Hokuriku sous Shibata Katsuie, il reçut la province de Noto et devint daimyō.
À Shizugatake, il était dans l'armée de Katsuie mais retira ses troupes en pleine bataille. Il se rallia à son vieil ami Hideyoshi et s'installa au château de Kanazawa, en Kaga.
Il dégagea le château de Suemori assiégé par Sassa Narimasa d'Etchū, consolidant sa position au Hokuriku.
Il devint l'un des Cinq Anciens du gouvernement Toyotomi et, avant la mort de Hideyoshi, se vit confier le jeune Hideyori, rang égal à celui de Tokugawa Ieyasu.
Il mourut de maladie à Osaka. Plus personne ne retenant Ieyasu, les événements menèrent à Sekigahara. Les Maeda restèrent tout l'Edo seigneurs du fief de Kaga, d'un million de koku.
Shibata KatsuieOda NobunagaTokugawa IeyasuAsano NagamasaOda Nagamasu (Urakusai)Takayama UkonIshida MitsunariFukushima Masanori
Niwa NagahideAshikaga YoshiteruToyotomi HideyoshiAshikaga YoshiakiHōjō UjimasaAshikaga YoshihideImagawa UjizaneNabeshima Naoshige
Personnages de la période Sengoku/Azuchi-Momoyama ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.