作为尾张荒子（名古屋市）武士前田利春的第四子出生（生年众说纷纭）。
约在此时，他开始侍奉年轻的织田信长。他善使长枪，被称为"枪之又左"，相传是爱穿着华丽的"倾奇者"。
与表妹阿松结婚。阿松当时还是少女，后来以辅佐利家的贤妻闻名，生育了许多子女。
在争执中斩杀了信长宠爱的茶坊主，被禁止侍奉信长。
未经允许参加桶狭间之战并立下战功。次年的战斗中也表现出色，终于被允许回到信长身边。
奉信长之命代替哥哥继承前田家，此后在各地战斗中屡立战功。
在柴田胜家麾下参加北陆攻略，被授予能登一国，成为大名。
贱岳之战中他在胜家军中，但中途撤兵。此后追随老朋友秀吉，入驻加贺金泽城。
救援被越中佐佐成政包围的末森城，巩固了在北陆的地位。
成为丰臣政权的五大老之一，秀吉去世前受托照顾年幼的秀赖，地位与德川家康并重。
在大坂病逝。利家死后再无人能牵制家康，局势走向关原之战。前田家作为加贺百万石大名延续了整个江户时代。
柴田胜家织田信长德川家康浅野长政织田长益（有乐斋）高山右近石田三成福岛正则
丹羽长秀足利义辉丰臣秀吉足利义昭北条氏政足利义荣今川氏真锅岛直茂
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。