Il naquit à Kyoto, fils aîné de Yasui Santetsu, maître de go au service du shogunat. Les Yasui étaient l'une des maisons qui jouaient le go du château devant le shogun. Né dans une famille de go, Harumi allait s'illustrer dans l'étude des astres et du calendrier.
Son père mourut et, encore adolescent, il devint le deuxième Yasui Santetsu. Tout en se formant comme chef d'une maison de go, il se passionna pour les mathématiques, l'astronomie et la science du calendrier, qu'il étudia auprès d'Ikeda Masaoki et d'Okanoi Gentei.
Il joua pour la première fois au go du château d'Edo et gagna. Vers la même époque, il commença à mesurer la latitude de divers lieux, approfondissant son intérêt pour l'astronomie. Il étudia ensuite le shinto et le confucianisme avec Yamazaki Ansai, et l'onmyodo avec Tsuchimikado Yasutomi, mettant ces savoirs au service du calendrier.
Au go du château, il affronta Hon'inbo Dosaku, considéré comme un maître, et tenta l'ouverture audacieuse de jouer sa première pierre sur le tengen, le point central du goban. Il perdit de neuf points, mais la partie montre sa volonté d'essayer des idées nouvelles, même au go.
Le calendrier Senmyo alors en usage avait été établi sous les Tang et utilisé plus de 800 ans ; il était décalé d'environ deux jours par rapport au ciel réel. Harumi demanda au shogunat un nouveau calendrier fondé sur le calendrier Shoushi des Yuan, avec l'appui de Hoshina Masayuki, seigneur d'Aizu.
Pour faire avancer la réforme, il présenta une prédiction d'éclipse fondée sur le calendrier Shoushi, mais elle se révéla fausse. Ce fut un dur revers, mais il en rechercha la cause et aurait compris qu'un calendrier chinois ne pouvait être utilisé tel quel, la Chine et le Japon n'étant pas à la même longitude.
Le calendrier qu'il avait refait à force d'observations pour l'adapter à la position du Japon fut approuvé et devait entrer en usage l'année suivante sous le nom de calendrier Jokyo, le premier établi par un Japonais. Il fut nommé premier titulaire du nouveau poste de tenmonkata, office de l'astronomie.
En tant que tenmonkata, il s'installa à Edo. Jusque-là, les calendriers étaient établis auprès de la cour impériale de Kyoto ; avec ce nouvel office, le centre de leur élaboration passa au shogunat. À Edo, Harumi poursuivit ses observations pour améliorer la précision du calendrier.
On lui attribua une résidence et un observatoire à Honjo, où il mena des observations astronomiques approfondies. L'année suivante, il fabriqua des globes céleste et terrestre, rendant visibles la position des étoiles et la forme de la Terre. Un globe céleste de sa main est conservé et classé bien culturel important.
D'après ses observations, il composa la carte du ciel Tenmon Seisho, ajoutant aux constellations chinoises des étoiles visibles au Japon. Il aurait ajouté plusieurs dizaines de nouvelles constellations aux constellations chinoises traditionnelles, fruit de sa volonté d'observer le ciel japonais avec des yeux japonais.
Vers cette époque, il prit le nom de Shibukawa, qui aurait été celui de ses ancêtres. Cela revenait à fonder une nouvelle maison d'astronomes distincte de la famille de go Yasui, et la charge de tenmonkata se transmit ensuite dans la famille Shibukawa.
Cette année, son fils Hirotada, son héritier désigné, mourut subitement, et Harumi mourut peu après à Edo, comme pour le suivre. Le calendrier Jokyo resta en usage environ 70 ans, et l'office de tenmonkata, poursuivi notamment par Takahashi Yoshitoki, maître d'Ino Tadataka, soutint l'essor de l'astronomie japonaise.
Sakai TadakiyoItō JinsaiTokugawa MitsukuniKaibara EkikenKeichūTokugawa IetsunaIhara SaikakuSeki Takakazu
Personnages de la période Edo ・ Personnages par période
Fondé sur des faits attestés par les manuels et les biographies. Les points incertains sont signalés.