生于肥前佐贺藩的武士之家。
退出藩校后学习兰学，后来在长崎向传教士弗贝克学习英语和欧美政治。
进入明治新政府，在对外交涉中展现才干。
担任参议和大藏卿，掌管国家财政。
因主张尽早开设国会而被逐出政府。
创立立宪改进党，开办东京专门学校（后来的早稻田大学）。
作为外务大臣致力于修改条约，却被反对者投掷炸弹，失去了右腿。
与板垣退助一起组建日本首个政党内阁，出任首相。
再次出任首相，参加第一次世界大战。次年向中国提出二十一条要求。
在东京去世。众多市民参加了他的葬礼。
锅岛直正（闲叟）小松带刀（清廉）副岛种臣前岛密松方正义黑田清隆井上胜星亨
内容基于教科书和传记中可以确认的史实，不确定之处会注明。