生于肥前水之江城，是龙造寺周家之子，母亲为庆訚尼。龙造寺氏原本侍奉肥前守护少贰氏，在曾祖父家兼时期壮大起来，与主家少贰氏的对立日益加深。
他年幼时进入宝琳院出家，法名圆月。武家子弟在寺院长大并不少见，一般认为他在这里学习了读写和佛学。此时人们还没有想到他日后会率领一族。
在少贰氏重臣马场赖周的谋划下，祖父家纯、父亲周家等许多族人丧命。年过九旬的曾祖父家兼投奔筑后的蒲池氏避难。圆月因在寺中而幸免，但家族陷入了巨大危机。
家兼在蒲池氏帮助下返回肥前，讨伐马场赖周，重振龙造寺氏，但不久便去世。根据他的遗言，圆月离开寺院恢复武士身份，继承水之江龙造寺家。这个以僧人身份长大的少年，从此肩负起复兴家族的重任。
龙造寺本家村中龙造寺家的当主胤荣去世后，他在家臣推举下也继承了本家，并娶胤荣的遗孀为妻。由此他成为统领整个龙造寺一族的人物，不久又从大内义隆那里获赐名字中的一字，先称隆胤，后改名隆信。
靠山大内义隆被家臣陶隆房推翻后，龙造寺家臣中也有人背叛隆信，他被赶出佐贺。和当年的曾祖父一样，他投奔筑后的蒲池鉴盛，等待东山再起的机会。
在蒲池鉴盛的援助下他起兵杀回肥前，夺回佐贺城。他击败背叛的家臣，巩固了在家中的主导权，从此正式开始逐一征服肥前各方势力的战斗。
隆信进攻昔日主家、也是家族仇敌的少贰氏，将当主少贰冬尚逼入势福寺城。冬尚在城中走到生命尽头，延续自镰仓时代的少贰氏就此灭亡。在义弟锅岛直茂的协助下，龙造寺氏巩固了对肥前东部的统治。
丰后的大友宗麟派遣大军包围佐贺城。城内主张固守的声音很强，但隆信采纳锅岛直茂的建议发动夜袭，击破驻扎在今山的大友亲贞军。这场以弱胜强的胜利使龙造寺氏之名传遍九州。
到这一年，他已降服肥前南部的有马氏和大村氏，几乎掌控整个肥前。大友氏在日向耳川之战中惨败于岛津氏后，他乘机进军筑后、筑前和肥后，将九州北部的广大地区纳入势力范围。
隆信将家督让给儿子政家，移居须古城，但仍掌握实权。此时的隆信势力强盛，被称为“五州二岛太守”。另一方面，据传他沉溺酒色，逐渐疏远劝谏他的直茂。
隆信以私通岛津氏为由，将筑后柳川城主蒲池镇涟诱至佐贺杀害，灭了蒲池一族。镇涟正是当年援助隆信的蒲池鉴盛之子。这一严酷举措引起筑后武士的反感，也有人因此离开龙造寺氏。
岛原半岛的有马晴信与岛津氏联手反叛，隆信率大军进攻。然而在夹在沼泽之间的狭窄小道冲田畷，他被岛津家久等人的军队击败，在战场上失去生命，时年55岁。龙造寺氏从此走向衰落。
泷川一益蜂须贺正胜酒井忠次明智光秀上杉谦信大友宗麟吉川元春路易斯·弗洛伊斯
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